Anouar Brahem (1957*) : Le pas du chat noir. Anouar Brahem, oud / François Couturier, piano / Jean-Louis Matinier, accordéon. (ECM Records 1792 016 373-2)
" C'est sur les touches d'un piano que ces musiques ont surgi.", confie Anouar Brahem dans le livret de son tout dernier enregistrement chez ECM. Brahem n'est pas pianiste mais il pianote volontiers dans ce qu'il nomme "son atelier" (voir notre entretien avec Anouar Brahem) lorsqu'il a besoin de se reposer du oud et de retrouver une inspiration nouvelle. Cette fois, le piano l'a happé et à sa suite l'accordéon pour une suite de musiques feutrées, magnétiques et sensuelles comme la démarche d'un félin mystérieux et fascinant. Le choix de l'instrumentation est extraordinaire, voire unique lorsque le oud rejoint deux instruments si éloignés de la culture traditionnelle arabe. Sept pièces sont des trios, les autres sont des duos, mêlant piano et oud, oud et accordéon en un phrasé d'une pureté singulière, dépouillée. L'intimisme de cet album où les instruments se font étrangement écho s'accompagne d'une sensation d'espace ouvert, immense que l'intensité des silences déploie à l'infini. Cette invitation à la méditation suit les méandres d'une improvisation inspirée, claire et rafraîchissante. C'est celle d'un esprit alerte, attentif aux arabesques de la mélancolie, aux impressions fugitives que la mémoire offre à l'imagination. Les haltes, les pauses, les instants d'abandon semblent le nourrir, comme si ces intervalles servaient de respiration à la création et lui ouvrait les portes de l'imprévisible, de la surprise, de l'autre. Et cet autre, c'est précisément ce qui, joint à la profondeur de la culture musicale arabe d'Anouar Brahem, construit son identité.
(Bruxelles, le 2 avril 2003)