Pour son neuvième opus chez ECM, le compositeur et joueur de oud tunisien Anouar Brahem poursuit sa collaboration en trio avec le pianiste François Couturier et l'accordéoniste Jean-Louis Matinier, dans un étrange et envoûtant mélange de traditions musicales depuis le Pas du Chat noir. Brahem a donné à son instrument, le oud, traditionnellement mêlé à des orchestres orientaux, une dimension soliste et introspective. Sans le couper de sa tradition arabe et islamique, il explore son intimité et l'emmène en voyage aux confins de l'Orient et de la Méditerranée. Le titre même de ce dernier album invite au dépaysement et à la dérive. Apparente indolence d'un abandon au fil d'un fleuve, de vague en vague, d'une aube transparente à la volupté d'un été andalou, des jardins de Ziryab à une chambre lumineuse, de Cordaba à Halfaouine, lieu de naissance, lieu de mémoire du compositeur, centre mobile d'un voyage introspectif. Nous abandonnant sur une ultime vague, Anouar Brahem nous invite à épouser cette liberté de mouvement, cette découverte de l'autre (au son si différent, si complice) qui est aussi réconciliation avec soi-même. Brahem compose un itinéraire musical pour trois instruments nés de traditions distinctes et dont les rêves pourtant se font écho... Il écrit, sauvant les émotions de leur instantanéité, saisissant leur permanence mais il cerne aussi leur élan, leur beauté transitoire lorsqu'il confronte sa sensibilité à celles, vigilantes, de Matinier et Couturier ; parfois, l'on surprend même sa voix et, lorsqu'il fredonne, vibre aussi l'instantanéité improvisée du chant, la présence immédiate liée à la permanence des émotions libérées. Le Voyage de Sahar s'écoute comme le chant poétique d'un secret dont, tous, nous aurions la nostalgie : entre nous-même et cet autre qui le révèle...
(Isabelle Françaix, Bruxelles, le 14 février 2006)