Johann Sebastian Bach
(1685-1750)
: Fuga (Ricercata)
a 6 voci (extrait de L'Offrande Musicale, BWV 1079/5, arrangement d'Anton
Webern), Cantata N°4, Christ lag in Todesbanden, BWV4.
Anton Webern
(1883-1945)
: String
Quartet (1905, arrangement de Christoph Poppen), Five Movements for String
Quartet op.5. The Hilliard Ensemble
(Monika Mauch, soprano / David James,
contreténor / Rogers Covey-Crump, ténor / Gordon Jones, baryton),
Münchener Kammerorchester
dir. Christoph Poppen. (ECM New Series 1774 461912-2)
Le terme archaïque de "ricercar", issu de l'italien "ricercare" qui signifie "rechercher", évoque l'inventivité du compositeur qui ne se satisfait pas et cent fois sur le métier remet son ouvrage en quête de nouveauté. Anton Webern, passionné de Bach, était de ceux-là, espérant partager ses découvertes avec un public toujours plus large. C'est en partie ce qui le poussa à travailler l'Offrande Musicale (BWV 1979) que le vieux Bach avait destinée au jeune roi Frédéric II de Prusse, celui-ci l'ayant défié d'improviser une fugue à 6 voix sur un thème de sa royale personne. N'ayant pu le satisfaire sur le champ, Bach de retour à Leipzig écrivit un ricercar à 6 voix afin de "magnifier la gloire (du) monarque" ! Webern s'en est emparé afin, écrivit-il au chef d'orchestre Hermann Scherchen, d'en "mettre à nu l'unité thématique" et de "réveiller ce qui sommeille encore dans le secret de cette représentation abstraite voulue par Bach lui-même et qui, par là, reste incompréhensible, ou du moins pratiquement insaisissable, pour la plupart des gens." Ainsi a-t-il substitué à la sonorité "abstraite" de l'instrument à clavier toute les couleurs de l'orchestre moderne. L'interprétation du Münchener Kammerorchester dirigé par Christoph Poppen, en est profondément émouvante ,d'une inspiration et d'une lumière spirituelles révélatrices de Bach et fidèles à la vision de Webern. De celui-ci, on écoute parallèlement une oeuvre de jeunesse pure et dense, précédant son premier opus, le String Quartet de 1905 ainsi que son Opus 5, Cinq mouvements pour un Quatuor, qui dévoile la tension, la concision et l'épure de ses oeuvres où cristallisation des formes et réduction à l'essentiel n'excluent pas la richesse et les variations des motifs thématiques. Christoph Poppen cerne l'étrange inquiétude du compositeur et sa fabuleuse aspiration à la vie, aux fêtes harmoniques ! En miroir, le coeur du texte biblique de la cantate BWV4 du jeune Bach, Christ lag in Todesbanden, énonce clairement cette "guerre merveilleuse entre la vie et la mort", d'où la vie surgit "victorieuse". Les voix sublimes de l'Ensemble Hilliard sont bouleversantes, d'une radieuse intensité qui laisse pantelant, heureux et frémissant. Un album indispensable qui éclaire l'héritage baroque d'une lumière moderne, fabuleusement indémodable !
(Bruxelles, le 29 mars 2003)