Zhu Xiao-Mei et Bach

Un souffle lumineux

 

Jean-Sébastien Bach (1685-1750) : Le Clavier bien tempéré, livre 2.  Zhu Xiao-Mei (piano). (Mirare MIR 044)

 

Lorsque Michel Mollard demande à Zhu Xiao-Mei quels sont les points essentiels pour jouer le Clavier bien tempéré, celle-ci répond avec simplicité : "Je dirais qu'il faut savoir chanter et danser. Chanter, c'est-à-dire éviter le note à note, tenir le souffle, porter chaque phrase comme on le ferait d'une bougie un soir de vent. (...) La danse suppose le rythme (...) le choix d'un bon tempo (...). L'idée de danse me renvoie à celle d'énergie. Toute la musique de Bach est porteuse d'une énergie fabuleuse. Une énergie qui n'a rien à voir bien sûr avec l'agitation. Une énergie vitale à nouveau." (Extrait de la notice). De fait, le jeu de la pianiste chinoise vibre d'une lumière radieuse, sereine et pleinement joyeuse. Chaque prélude et fugue  rayonnent de couleurs avec une continuité inventive, étonnante et fraîche. Elle balaie allègrement toutes les idées préconçues qui apparenteraient la rigueur à l'austérité, privilégiant la chaleur et l'extrême diversité des émotions. Dans son autobiographie, La Rivière et son secret, aussi délicate et sensible que son jeu sans apprêt ni maniérisme, Zhu Xiao-Mei raconte avoir commencé à travailler Le Clavier bien tempéré à 10 ans au Conservatoire de Pékin. Privée de musique pendant la Révolution culturelle, elle reçoit en cachette des partitions, dont le livre I du Clavier, pendant sa "rééducation" dans un camp aux frontières de la Mongolie intérieure. Elle le joue alors en prétendant à ses geôliers qu'il s'agit de musique officielle chinoise ! Sa longue pratique de l'œuvre de Bach, sa familiarité avec le Clavier comme les Variations Goldberg (sorties dernièrement également : ici) imprègnent d'humanité son interprétation fluide, limpide, émouvante et nuancée. Si elle a choisi d'enregistrer en premier lieu le Livre 2, c'est qu'il est trop souvent dans l'ombre du Premier, dont elle nous livrera l'album en automne prochain. Un vrai bonheur !

 

(Isabelle Françaix, Bruxelles, le 29 mai 2008)

 

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Nouveautés Cds : Les Variations Goldberg par Zhu Xia Mei

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