A 20 ans, le pianiste polonais Rafal Blechacz a triomphé au Quinzième Concours Chopin de Varsovie, remportant, outre le premier prix, quatre prix spéciaux : la meilleure interprétation d'une mazurka, d'une polonaise, d'un concerto et d'une sonate. Le jury fut si impressionné qu'il décida de ne pas décerner de deuxième prix afin de le distinguer plus encore des lauréats suivants. Avec naturel et sans affectation, pour la sortie de son premier enregistrement chez DG, Rafal Blechacz dessine pour nous quelques repères dans sa carrière si intensément lancée.

Rafal Blechacz, vous semblez avoir une histoire particulière avec Chopin : vous l'avez joué au Concours de Varsovie que vous avez remporté en 2005 et le proposez aujourd'hui sur votre premier disque chez DG...

 

Bien sûr, le Concours International Chopin a été le plus grand  événement de ma vie. La musique de Chopin m'est très proche et je l'aime profondément. La première pièce de Chopin que j'ai jouée était le Nocturne op.32. J'avais 11 ans. Les émotions et le caractère de Chopin me sont familiers. Peut-être parce que j'y retrouve beaucoup de moi-même, comme la mélancolie... Après le Concours Chopin, j'ai continué à beaucoup le jouer parce que le public attendait que je l'interprète, mais bien sûr je ne compte pas ne jouer que Chopin ! J'essaie de jouer des sonates de Haydn et de Beethoven, comme je l'ai fait l'année dernière au Festival de Dortmund.

Vous avez dit : "Je suis chez moi avec Chopin". Qu'est-ce que cela veut dire ?

J'aime sa musique, et quand j'étais petit, le Concours Chopin était mon rêve. J'étais très heureux en 2005 de le gagner ! Cela m'a donné davantage d'occasions de jouer en concert à travers le monde. Jouer pour le public était aussi mon rêve.

© Felix Broede - DG

Comment expliquez-vous qu'il n'y ait pas eu de deuxième prix à ce concours juste après votre premier prix ?

C'était étonnant et j'étais très heureux que les résultats soient aussi bons pour moi. Je ne m'y attendais pas car j'ai opté pour une stratégie stricte : je n'ai pas voulu écouter les autres candidats pour ne me concentrer que sur mon répertoire. Je n'avais donc aucune idée du niveau autour de moi.

Avez-vous rencontré Krystian Zimerman ?

 

Oui, en février de cette année. Il m'a envoyé une très belle lettre par fax après le concours à l'hôtel de Varsovie où je logeais. Ensuite, il m'a beaucoup aidé, car il m'a recommandé à DG et m'a conseillé dans le choix des offres que je recevais. Quel festival choisir, etc... En février, je l'ai retrouvé chez lui : nous avons travaillé et joué ensemble, Chopin bien sûr et Beethoven. Sa vision des œuvres est passionnante et je crois que nous partageons de nombreux points de vue sur la musique.

(NDLR : Krystian Zimerman a lui-même remporté le Concours Chopin à 20 ans, il y a trente ans. Nous avons découvert sur un site de passionné la vidéo d'une de ses interprétations au même âge que celui de Rafal Blechacz : http://www.moinillon.net/tag/musique. Ainsi qu'une autre de Rafal Blechacz au piano !)

Beethoven, Haydn, Mozart...

Oui, probablement pour le prochain cd.

Vous avez dit trouver un lien spécial entre Bach et Chopin. Comment expliquez-vous cela ?

Chopin aimait beaucoup Bach ! J'ai commencé avec Bach et j'ai joué de l'orgue à l'église. Aujourd'hui, quand j'en ai la possibilité, j'en joue toujours et spécialement pour accompagner la messe. C'est mon deuxième passe-temps !

Pour vous, quel est l'équilibre entre les harmoniques et les couleurs chez Chopin ?

Les couleurs sont primordiales chez Chopin. Avant le Concours, j'ai beaucoup joué la musique de Debussy et j'ai enregistré Debussy, Schuman et Szymanovski, dont les couleurs sont également très importantes. Ça m'a beaucoup aidé. Quant aux harmoniques, chez Chopin, elles sont directement liées aux couleurs de sa musique.

Imaginez que vous puissiez remonter le temps et rencontrer Chopin...

Chopin n'aimait pas beaucoup donner des concerts, moi j'adore ! Mais il était avant tout un immense compositeur. J'aimerais lui demander comment il travaillait ses œuvres et je l'écouterais jouer...

Pourquoi avez-vous choisi les Préludes pour votre premier enregistrement chez DG ?

C'était mon idée, car DG préfère un seul compositeur par cd. Pour le Concours, j'ai joué 6 ou 7 préludes à Varsovie et j'ai eu envie de les enregistrer tous. Chacun a son caractère. Je voulais en faire un cycle, une unité.

Nous avons évoqué Krystian Zimerman, quels autres pianistes vous inspirent ?

Rubinstein, Paderewski, Raul Kochalski qui fut lui-même l'élève d'un élève de Chopin. Et j'ai tous les enregistrements de Krystian Zimerman chez DG !

Avez-vous une idée de votre prochain cd pour DG ?

J'ai signé un contrat exclusif pour trois projets et le prochain sera probablement consacré à Beethoven, Haydn et Mozart. trois sonates. Le suivant sera avec orchestre... En juillet je rencontre Eschenbach à propos des concertos pour piano de Chopin. L'année dernière, j'ai joué le premier concerto de Chopin avec Gergiev à Moscou. Nous n'avions eu qu'une seule répétition pendant laquelle il parlait au téléphone en dirigeant ! J'étais un peu nerveux. C'était très drôle ! Le concert a été très bon cependant ! En juin de cette année, j'ai joué avec Pletnev et son orchestre sa propre version. C'était très intéressant mais cela faisait penser à du Rachmaninov ou à du Tchaïkovski.

Qu'en est-il du répertoire russe ?

J'adorerais le jouer ! Mais pour l'instant, je prépare le Concerto pour piano N°4 de Beethoven, les Estampes de Debussy et du Szymanovski. Je jouerai à Amsterdam ses Variations Op.3.

En quelques mots, la musique pourquoi ?

La musique a toujours fait partie de ma vie. J'ai pu toucher un piano très jeune, à 5 ans. Mes parents ne sont pas musiciens mais mon père et mon oncle ont un peu appris le piano. Cependant, je n'ai pris des cours qu'à 8 ans.

Propos recueillis à Bruxelles par Noël Godts, le 13 septembre 2007.

Petit trajet biographique

Rafał Blechacz – A Biographical Timeline

“. . . one of the greatest artists I have had a chance to hear in my entire life”

John O’Conor, jury member, Warsaw Chopin Competition, October 2005

Rafał Blechacz was born in Nakło nad Notecią, Poland, on 30 June 1985. At the age of five he began to learn the piano at a local music centre and three years later enrolled at Bydgoszcz’s Artur Rubinstein Music School. Between 1996 and 1999 he won the top awards at a number of Polish national piano competitions. He is currently completing his studies at the Feliks Nowowiejski Music Academy in Bydgoszcz with Professor Katarzyna Popowa-Zydron.

• 2002 - Rafał Blechacz is awarded the second prize at the Artur Rubinstein International Competition for Young Pianists in Bydgoszcz
• 2003 - Co-winner of the International Piano Competition in Hamamatsu, Japan
• 2004 - Wins first prize at the International Piano Competition in Morocco
• 2005 - Awarded first prize at the 15th Chopin International Piano Competition in Warsaw, and three special prizes: the Polish Radio Award for “Best Performance of the Mazurkas”, the Polish Chopin Society Award for “Best Polonaise Performance”, and the Warsaw Philharmonic Award for “Best Concerto Performance”. Addition­ally, he wins the prize founded by Krystian Zimerman for “Best Sonata Per­formance”
• 2006 - Performances include Chopin’s Piano Concerto no. 2 with the National Philhar­monic Orchestra under Antoni Wit at the Warsaw Philharmonic Hall, and Chopin’s First Piano Concerto with the Tonhalle Orchestra under David Zinman in Zurich and with the Radio Chamber Philharmonic Orchestra under Arild Remmereit at the Concertgebouw in Amsterdam. In November he undertakes a 12-concert recital tour of Japan. Blechacz appears to great acclaim at Poland’s Chopin Festival, Ruhr Piano Festival, Verbier and La Roque d’Antheron. In May Rafał Blechacz signs an exclusive recording contract with Deutsche Grammophon
• 2007 - Rafał Blechacz performs Chopin’s Piano Concerto no. 1 with the Russian National Orchestra led by Mikhail Pletnev on tour in Japan, with the Orchestre du Capitole de Toulouse on tour in Germany, with the Tivoli Symphony Orchestra in Copen­hagen, and with the Poznan Philharmonic Orchestra in Poznan, Poland. Recital tours of Poland, Germany (including Munich’s Herkulessaal), Italy, Japan, the Nether­lands (including at the Concertgebouw in Amsterdam); further recitals at London’s Wigmore Hall (broadcast by the BBC), at the Auditorio Nacional in Madrid and in Zaragoza, and at the Palais des Beaux Arts in Brussels. Release of his solo debut recording of works by Chopin

http://www.blechacz.net.pl/?nodeid=home&lang=EN

Petit trajet discographique :

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