La Polyphonie .1.
Si
la polyphonie désigne un chant à plusieurs voix distinctes (nommée
également hétérophonie), il s'agit de bien comprendre le terme de "voix",
qu'il ne faut pas entendre au sens propre de voix "humaine", unique et
individuelle, mais de "voix mélodique" qui peut être chantée par un
groupe, un ou plusieurs instruments. On commence donc par accompagner la
voix principale* (base
ou teneur ou chant liturgique ou cantus firmus)
d'une voix organale* (chantée
ou jouée sur un instrument)
qui passe au-dessus de la mélodie principale.
Ces deux lignes mélodiques définissent l'organum* et en l'occurrence,
l'organum parallèle :
elles
commencent et finissent à l'unisson, la voix principale soutenant entre le
début et la fin, note contre note, les vocalises de la voix organale.
C'est de cette innovation apparemment toute simple que naît le contrepoint*,
première harmonisation musicale point contre point, note contre note qui
évolue pour atteindre au XIè siècle la forme du déchant*, encore
primitive, mais souple
et autonome. A travers le déchant, l'organum confère à la voix organale une
personnalité rythmique qui lui est propre. Indépendante, elle trouve sa propre
signification mélodique. Voix organale et voix principale évoluent par
mouvements contraires et non parallèlement.
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LE XIIIè siècle et L'ARS
ANTIQUA |
A L'Université, la musique
tient sa place dans le quadrivium aux côtés de l'arithmétique, la géométrie et
l'astronomie. D'ailleurs la notation musicale a évolué depuis l'invention de
la portée au XIè siècle (les
copistes italiens inventèrent une ligne rouge sur laquelle était placée une
note fixe, le fa (F)) : sont apparues les mesures* (division
d'un morceau de musique en unités de temps égales. Auparavant le plain-chant
était sine mensura, non mesuré.
L'ars nova surtout - voir plus
loin - se passionna de rythmes et de mesures)
et la notation carrée qui remplace peu à peu les neumes*.
L'art de la superposition et de la construction, les
élans créateurs artistiques, spirituels et philosophiques du XIIè siècle, nous
plongent au temps des cathédrales gothiques : de 1163 à 1245 s'érige
Notre Dame de Paris
qui siège au coeur de l'évolution musicale. Les oeuvres des maîtres y sont
conservées dans des manuscrits dont on ne connaît pas les auteurs, même si
paradoxalement l'anglais
Anonyme IV
reste le plus célèbre ! Il nous cite élogieusement
Maître Albert,
déchanteur du XIIè siècle et surtout
Léonin
(compositeur d'organa et auteur du Magnus Liber vers 1180) et
Pérotin,
le plus illustre de tous sans doute vers 1200.
Anonyme IV
n'écrit-il pas à leur sujet :
"
Maître Léonin avait la
réputation s'un très bon compositeur d'organum ; il rédigea un grand ouvrage (Magnus
Liber) dans le but d'accroître le service divin. Ce livre fut en usage
jusqu'à l'époque où Pérotin le Grand, qui (...) fut un excellent compositeur,
meilleur même que Léonin, de déchant; Maître Pérotin composa de remarquables
quadruples, comme Viderunt et Sederunt, d'un art extrêmement raffiné..."
(citation
d'Anonyme IV extraite du livret rédigé par Paul Hillier pour
l'excellent CD Perotin, The Hilliard Ensemble dir. Paul
Hillier, 1989, ECM New Series 1385 837751-2)
Paul Hillier,
baryton et chef de l'Hilliard
Ensemble, éclaire la
musique de Pérotin
de sa vision
d'interprète autant que d'éminent musicologue, identifiant de
"
petits groupements de
notes superposés les uns aux autres et agencés de telle façon que l'on entende
moins le contrepoint des voix individuelles qu'une trame sonore constamment
mouvante, l'équivalent de ce qui passe lorsqu'on regarde à travers un
kaléidoscope. "
(Citation de Paul Hillier, Ibid.)
L'idée d'un kaléidoscope
vocal montre bien le dynamisme musical de
Pérotin
et, du fin fonds des siècles, son influence sur la musique "contemporaine"
et minimaliste, que
ne renierait pas un
Steve Reich par
exemple ! Mais ceci est une autre histoire que nous aborderons sans doute dans
un autre dossier qui réclame plus de précisions quant aux accointances entre
musiques médiévale et contemporaine !
S'imposent dès lors les organa* (de
deux à quatre voix, dont la teneur -voix principale*- définit l'ossature de
l'oeuvre, étant une mélodie de plain-chant tirée d'un texte liturgique écrit en prose,
et les autres voix -duplum, triplum, quadriplum- sont les voix de déchant*
improvisées ou écrites dans un style fleuri ou ornementé),
et les
conduits. Le conduit*,
qui fut d'abord un chant de
processions monodique,
renouvelle paroles et musique,
apparaît en vers et, quand il est d'inspiration religieuse, rompt avec la
musique liturgique. Il donne donc à la teneur une grande liberté textuelle et
mélodique. La musique profane l'utilise elle-même largement, ce qui, comme le
souligne
Gérard Pernon
(in
Dictionnaire de la Musique, Livre de Poche N° 7862 - 1984)
lui donne un caractère "d'avant-garde".
Le conduit s'efface pourtant au
cours du XIIIè siècle devant le motet*, qui signifie littéralement "petit mot" :
celui-ci résulte de l'ajout de
paroles ("petits mots") sous les vocalises de l'organum.
La voix organale se charge donc
d'un texte.
Le texte soutient une fois de plus l'invention musicale, comme ce fut le cas
pour les tropes* et les séquences*.
Le motet* fut
d'abord une petite pièce polyphonique de caractère religieux qui ne tarda pas
à gagner en raffinement et en complexité en devenant profane. A chaque voix
(de deux à trois)
seront bientôt donnés des textes et des rythmes différents.
Historiquement le conduit* mènera davantage à l'harmonie*(technique
d'organisation verticale des sons et science des accords - un accord
étant l'émission simultanée de 3 sons ou plus, de hauteur différente-. Elle
s'imposera avec la monodie accompagnée de basse continue -et le déclin du
contrepoint- à la fin du XVIè siècle) et l'organum* et le
motet* au contrepoint* (procédé
d'écriture mélodique -horizontale - plutôt qu'harmonique, il superpose, notre
contre note, des lignes mélodiques différentes et entendues simultanément). Nous rejoignons
ici les expériences du XIVè siècle et de l'Ars Nova, dont les
représentants nommèrent a contrario la période musicale des XIIè et XIIIè
Ars Antiqua.
Pour l'heure, l'Ars Antiqua
a donné naissance aux formes polyphoniques de l'organum*, du conduit*,
du motet*, de la cantilène et du rondeau, ces deux
derniers étant profanes. N'oublions pas que le XIIIème siècle accueillit les
premiers trouvères* (
De l'ancien français
"trouveur", inspirés des troubadours, poètes lyriques des XIIè et XIIIè
siècles dans les pays d'oc, les trouvères créèrent la poésie lyrique
française, fixèrent les formes de la ballade, du rondeau et du virelai.),
parmi lesquels l'Arrageois (originaire d'Arras) Adam de la Halle ne fut pas des moins inventifs, amenant
la polyphonie de l'Ecole de Notre Dame dans la musique profane.
Au XIIIè siècle,
architecture gothique et musique épousent la même pensée scolastique.
Exigence de clarté et de verticalité en premier lieu. Tentative
de réconcilier la raison et la foi ensuite, alors nommée "conciliation
des contraires". Comme le souligne Françoise Ferrand
(Chapitre 6 de l'Histoire
de la Musique Occidentale sous la direction de Jean & Brigitte Massin,
Fayard, 1985.):
"le motet concilie
ancienne teneur liturgique et une voix 'contre' cette teneur, à laquelle on
peut adjoindre une, voire deux autres voix".
On associe alors à l'ouïe le plaisir et la clarté. Le polylinguisme,
quant à lui, concilie à travers l'usage du latin et du français, l'ancienne et
la nouvelle culture, le sacré et le profane. C'est encore à l'analyse de
Françoise Ferrand que nous nous réfèrerons : elle note qu'Adam
de la Halle utilise
trois sortes de teneurs* pour ses motets*, insérant au duplum des cellules de
ses propres rondeaux ou de ceux de compositeurs comme
Guillaume d'Amiens
ou des refrains anonymes (il s'agit du motet enté -greffé-).
Françoise Ferrand cite le motet X où la teneur* est en français, le duplum reprend le début d'un de ses rondeaux et le triplum une prière à la
Vierge en latin.
N'oublions pas enfin qu'une des
mutations essentielles de cette époque sera le système de mesure. "Remplacer
la durée indéterminée des mélismes du plain-chant par des polyphonies au temps
mesuré, c'est introduire, dans le temple de Dieu, le temps du marchand. Voilà
pourquoi les cisterciens, les dominicains ont rejeté de leurs offices avec
énergie les polyphonies mesurées."
(Françoise Ferrand, Ibid.)
Les moines n'auront plus le
monopole de la musique. Celle-ci va se monnayer, se vendre et devenir un art
professionnel ! Nous voici à l'aube de l'Ars Nova !
Quelques renvois
discographiques :
Perotin, The Hilliard Ensemble dir. Paul
Hillier, 1989, ECM New Series 1385 837751-2.
Gautier de Coincy,
Miracles de
Notre-Dame, The Harp Consort, dir. Andrew Lawrence-King, 2003, HMU
907317.
Voir notre présentation du CD dans notre rubrique
Nouveautés Musique Sacrée.
Où l'on
découvre combien la musique et les textes profanes des trouvères ont pu en retour influencer ou
inspirer la musique religieuse...
Lire également, dans
notre rubrique Archives Musique
Sacrée la présentation du cd :
Gautier de Coincy
(c.1177-1236)
:
Songs of Angels (Songs
of Ecstasy).
New
London Consort, dir. Philip Pickett ,
2002, Decca 460794-2.
La bele
Marie
:
Chansons mariales du
XIIIè siècle français.
Anonymous 4 (Susan Hellauer, Jacqueline Horner, Marsha Genensky, Johanna
Maria Rose),
2002, Harmonia Mundi HMU 907312.
Voir notre présentation du CD dans notre rubrique
Nouveautés Musique Sacrée.
Vers les chapitres suivants :
la
polyphonie 2 : Ars Nova ;
La polyphonie 3 : l'apport
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